Основными темами творчества Николая Старшинова были пережитая им война и Любовь, Природа, Родина. В своих стихах, давно уже ставших хрестоматийными, вошедших в лучшие поэтические антологии ХХ века, он всегда честен перед собой и перед читателем, стыдясь пафосности и неискренней интонации. Известны его поэтические формулы из стихов о войне: «Никто не крикнул: «За Россию!..» А шли и гибли за неё», или другие строки: «А нам судьбу России доверяли, и кажется, что мы не подвели»... Лекцию прочитала филолог Надежда Абзалутдинова.
