Яблоки – древнейшие из плодов, которыми когда-либо лакомился человек. Конечно, первые яблоки были не тем чудесным ранетом или апортом, который мы едим теперь, а просто-напросто лесовушкой – маленькими, кислыми яблочками, иногда ещё встречающимися в диком виде в наших лесах. Родина дикой яблони – вся Средняя Европа, а также Средняя Азия.
В Древнем Риме многие патриции славились умением культивировать яблони. Известны сорта яблок, которые носили их имена. Так, манлиево яблоко вывел патриций Манлий, клавдиево – Клавдий, аппиево – Аппий. Всего, по свидетельству Плиния Старшего, культивировалось 20 сортов. В XVI веке европейцы знали уже 46 сортов. В их числе были такие, как анисовое яблоко и знаменитый ранет. Кстати, название «ранет» происходит не от французского слова reine – королева, как многие думают, а от латинского слова rana – лягушка, потому что яблоки этого сорта имеют несколько придавленную форму и покрытую пупырышками «лягушачью» кожу. Яблоня была любимейшим деревом древних германцев. До сих пор в немецких деревнях существует обычай при рождении ребёнка сажать яблоньку и затем тщательно за ней ухаживать. По старым немецким поверьям, судьба яблоньки – судьба ребёнка.
На территории древних славян было так много диких яблонь, что путешественники называли её «яблонным царством». С незапамятных времён в Замоскворечье, перед Московским Кремлём, тянулись громадные сады и огороды, где наряду с овощами разводились яблони разных сортов. Среди этих садов особо славился гигантский «Васильевский», основанный в начале XVI столетия сыном Дмитрия Донского князем Василием Дмитриевичем. Культурой яблонь занимался и царь Алексей Михайлович в своём родовом поместье – селе Измайлове, где у него был устроен питомник фруктовых деревьев и налажена отправка их в другие местности. Тогда же в моду вошли мочёные яблоки. Их подавали на десерт. Пётр I для выписки из заграницы новых сортов яблонь и других фруктовых деревьев даже учредил особую канцелярию, превратившуюся позднее в «Садовую контору». Редчайшие сорта яблонь из Швеции украсили при Петре Летний сад. До Петра основная масса яблок лучших сортов , которые попадали на стол бояр и зажиточных горожан, была привозной. Постепенно, благодаря стараниям самого Петра, импорт «редких» яблок уменьшился. Достоинством своих яблок начали гордиться и садоводы России. Этот благотворный процесс не смогли приостановить причуды некоторых последующих императоров. Даже во времена Елизаветы Петровны, ненавидевшей яблоки и запрещавшей придворным есть их, культивирование яблонь продолжалось.
В наши дни яблоки – важная плодовая культура. Выведено свыше 10 тысяч новых сортов. Яблоки полезны всем. Они придают силу, продлевают молодость, помогают бороться с болезнями. Не потому ли англичане – большие ценители этих фруктов – говорят: «В день по яблоку, и врач будет не нужен». И пусть это преувеличение – доля истины здесь есть.
В мире проходит много праздников, посвящённых полезному яблоку. В Англии, например, праздник, посвящённый яблоку называют Apple Day. Первый раз праздник был благотворительным и устраивался организацией Common Ground в 1990 году. С этих пор он празднуется в каждом английском городе и в каждом графстве страны. В этот день проходят массовая дегустация яблок, яблочные "чтения", различные игры; кроме того, вы можете купить саженцы яблонь, и получить консультации специалистов "яблочников". Отмечают этот праздник 21 октября.
День яблока в США отмечают 20 февраля. Во время празднования проходят различные соревнования – яблочные рассказы, стрельба из лука по яблокам и необыкновенный конкурс на самую длинную полоску яблочной кожуры. Тут, кстати, рекордсменкой является Кэти Волфер (Kathy Walfer) из США, которая даже упомянута в Книге Рекордов Гиннеса, как человек, нарезавший самую длинную необорвавшуюся яблочную полоску кожуры длиной в 52 метра 51 сантиметр. Этот рекорд был установлен 16 октября 1976 года в Нью-Йорке и Кэти потратила на него 11 часов 30 минут.
Религиозный праздник Яблочный Спас любят в России. Ближе к концу лета начинают созревать яблоки. 19 августа в Храмах проходит литургия и совершается освящение яблок. После этого обряда яблоки можно есть, и раздавать нищим. Яблочный Спас официально считается своего рода проводами лета. Хозяйки варят варенье, пекут пироги с яблоками, угощают соседей, выносят яблоки на продажу. До сих пор считается, что яблоки имеют волшебную силу и дарят молодость. В старину утверждали, что если на Спас съесть хотя бы одно яблоко с мёдом – здоровье будет гарантировано до следующего урожая. Не отсюда ли пошло выражение – «молодильные яблоки»? Как знать...
Фото: Николаева Я.
Текст: Николаева Я., библиотекарь филиала № 7 МБУК «ОГБ»
