История охраны заповедных мест России насчитывает без малого 100 лет. 11 января 1917 года в России появился первый государственный заповедник — Баргузинский. Он был учрежден постановлением иркутского генерал-губернатора от 17 мая 1916 года, а 11 января 1917 года (29 декабря 1916 года по старому стилю) создание заповедника было оформлено постановлением правительства.
Заповедник — участок территории, на котором сохраняется в естественном состоянии весь его природный комплекс, а охота запрещена. Кроме того, на территории заповедника запрещена любая хозяйственная деятельность человека, а земли навечно изъяты из любых форм пользования. Для посещения заповедника требуется разрешение Минприроды Российской Федерации или непосредственного руководства заповедника.
Национальный парк — особо охраняемая природная территория федерального значения, имеющая особое природоохранное, эколого-просветительское и рекреационное значение как уникальный природный комплекс, превосходящий по площади 500 гектаров, отличающийся высоким природным разнообразием и наличием редких или хорошо сохранившихся типичных природных сообществ, редких и уязвимых видов растений и животных.
Основные направления деятельности национальных парков: охрана территории, проведение просветительской работы среди населения, научно-исследовательские изыскания и биотехнические мероприятия.
